Kolektory słoneczne

Kolektor słoneczny to jeden ze sposobów na zastosowanie ogrzewania słonecznego. W zasadzie chyba najprostszy, bo nie wymaga znacznej przebudowy budynku a jedynie ulokowania na dachu bądź na trawniku jednego lub więcej kolektorów a wewnątrz budynku wymiennika temperatury. Kolektory słoneczne zagrzana woda z kolektora słonecznego jest pompowana do pojemnika, w którym następuje podgrzanie wody użytkowej. Jest to system aktywny, możliwe jest też zbudowanie systemu pasywnego, który nie będzie potrzebować wykorzystania pompy. Jest to możliwe, bo pogrzana woda ma mniejszą gęstość i dlatego może ona być usuwana z kolektora samoczynnie. W tym celu kolektor słoneczny musi znajdować się niżej niż pojemnik ciepła, a więc raczej na trawniku niż na dachu. To wielce ogranicza szanse wykorzystania kolektorów słonecznych, bo nie każdy chce mieć zajęty kawał ogródka.
Zasada funkcjonowania kolektora słonecznego jest całkiem prosta. Metalowa obszar kolektora ociepla się od promieni słonecznych.